どんな曲をやるんだ

引き戸を開けると、店の中は静かだった。

「こんにちわ〜」

ユウジとタクヤの声が重なった。

「おじさん、おはよう」とぼくは言った。

しばらくして、奥からおじさんが出てきた。

「ん？おお！ヒロかぁ、どうした？」

「今日はギターを買いに来ました！」

ユウジが言った。

「俺も！」タクヤも続いた。

「二人とも相談したいんだって」とぼくは言った。

おじさんは3人を順番に見た。

「どんな曲をやるんだ？　３人してギターでいいのか？」

ユウジとタクヤが少し固まった。

「えーと……ギターっぽい曲！」

タクヤが言った。ユウジが「それが全部じゃん」とぼそっと言った。

「俺はアコギでいいです。ヒロのお父さんに教わる予定で」

「うん、ぼくもアコギで始めてるから」とぼくは言った。「でもタクヤはエレキもありかなって話になってて」

「エレキもありなのか？」と首をかしげながらタクヤが言った。

おじさんが少し笑った。

「まあ、ちょっとこっちへ来い」

店の奥へ入っていった。ぼくたちは後をついていった。

奥には小さなテーブルがあって、椅子が4つ並んでいた。壁にはギターがずらりと掛かっていた。

「まぁ、適当に座ってな」

おじさんは脇にある冷蔵庫を開けて、ペットボトルのお茶を3本取り出した。テーブルに置いて、一番奥の椅子に座った。

「３人は一緒に練習するのはわかった」

おじさんが言った。

「みんな同じことができればいいの？それとも３人で組んでバンドやるの？」

「バンド？」

ぼくは聞き返した。

「バンドかぁ」

ユウジが繰り返した。

「考えてなかったっす！」

タクヤが即答した。

「まぁ、ウチはギター買ってもらえれば嬉しいんだけど、どうせやるなら少し先のことも考えてみたら？」

「バンドだとギターとベースとドラムになるのか？」

ユウジが言った。

「いや、そうとも限らない。３人だと３ピースバンドが一般的だけど、ギター２人にキーボードでも成り立つし、３人でギターボーカルなんてのも可能なんだ」

3人で顔を見合わせた。

「３人でギターボーカル？」

タクヤが少し間を置いてから言った。「……かっこいいんじゃない？」

「うん、いいんじゃないか。ギターボーカル」

ユウジも頷いた。

「ヒロは？どう思う？」

おじさんがぼくを見た。

「歌いながらギター弾くのは……難しいんじゃないかなって」

言いかけてやめた。でも、という続きが頭にあったけど、うまく言葉にならなかった。

「ヒロ！練習すれば大丈夫じゃないか？」

「そうだな、できないことはないんじゃないかな。できなかったらその時考えよう？」

「いいこと言うじゃん。できなかったらその時考えよう！はじめからできるかどうかはわからないからな。そのくらいの気持ちでもいいと思うよ」

おじさんが笑いながら言った。

「じゃぁ、３人でギターでいいんだな？」

タクヤが言った。

「君はエレキにも興味があるみたいだけど、どうなんだ？」

おじさんがタクヤを見た。

「どう違うか教えて欲しいです」

「そうだな」おじさんが立ち上がった。「じゃぁ準備するから、お茶でも飲んで待ってて」

おじさんが奥へ消えた。3人でしばらくお茶を飲んだ。ぼくは壁のギターを眺めた。

しばらくして、おじさんが戻ってきた。茶色いセミアコとエレキを抱えて、ミニアンプを2台下げていた。

部屋の隅にアンプを置いて、ケーブルをつないでいった。

セッティングをしながら、おじさんがぼくに言った。「アコギはヒロのでいいよな？」

「あ、うん」

「エレキギターにも色々あるから、それぞれ弾き比べてみな。弾かなくていい、抱えてみるだけでもいいから」

3人は少し固まった。

タクヤが最初に手を伸ばして、エレキをそっと持ち上げた。ユウジがアコギに触れた。

「これ試奏用だから、遠慮なく触っていいからな」

おじさんがそう言ってから「ちょっと店の方見てくるわ」と出て行った。

3人だけになった。

タクヤがエレキを胸に当てた。「……なんか、いい感じ？」

「重さが違うな」とユウジが言った。

アコギとエレキが並んでいた。2人とも、おそるおそる触っているのがわかった。

なんとなく、ここはぼくが、という気がした。

アコギを手に取った。Cコードを押さえて、弦を鳴らした。

音が部屋に出た。

ユウジとタクヤが少し前のめりになった。