逸る気持ち

タクヤに声をかけられて、ぼくはやっと顔を上げた。

「ヒロすげ〜な。イントロ余裕じゃん」

「余裕では全然ないよ」

頭の中でさっきのフレーズをもう一度鳴らした。途中、どうしても指がもたつく。

「コードの形調べながら音出してるだけだし。ほら、ここ——」

ゆっくり弾いてみせたら、やっぱり詰まった。

「まだここができてないし」

「でも」ユウジが言った。「ちゃんと音は出てるじゃん。それだけですごいよ」

「そうそう」タクヤが戯けながら言った。「俺なんか指が言うこと聞かないもん」

そう言いながらコードを押さえようとして、詰まって、もう一度押さえてた。楽しそうだった。3人ともたぶん楽しそうだった。

今朝、目が覚めきらないうちにドアがノックされた。

「おう、ヒロ〜。楽譜置いておくぞ〜」

飛び起きた。

お父さんだった。仕事着のまま、手に紙の束を持っていた。

「ありがとう。今日、練習する予定なんだ。早速みんなで始めるね」

「一応簡単に説明しておくぞ。大丈夫か？」

楽譜を広げてもらいながら、説明を聞いた。眠気はどこかに消えてた。

「2人にも伝えておくね。本当にありがとう」

「そうか！頑張れよ。じゃあ行ってきます」

「お仕事頑張って」

「おう！」

足音が階段を降りて、玄関が閉まった。手の中を見た。ヒロ、タクヤ、ユウジと、名前が書かれたページがそれぞれあった。全部で3枚。

朝ごはんを食べていたら、お姉ちゃんがお母さんに聞いた。

「お父さん、昨日夜中まで何かやってたよ？」

「そうなのよ。ヒロが使う楽譜作るんだって言って、張り切ってたの」

ぼくはトーストを噛みながら止まった。

「夜中まで……？」

「ちょっと遅かったかなとは思ったけど」

「悪かったかな」

「大丈夫よ」お母さんが言った。「楽しそうだったから」

それから、ぼくの顔を見てちょっと笑って、「ヒロ。今日から曲の練習始められるわね。お昼ご飯は作っておくから、ちゃんと食べなさいよ」と言った。

「いつもありがとう」

お母さんとお姉ちゃんが出かけたあと、コンビニまでコピーしに行った。3枚が6枚になった。外はもう暑かった。

戻ってきて、3人で楽譜を広げた。それからずっと弾いてた。うまくいかないところは何度も止まって、動画を見て、また弾いた。

「楽しそうだったから」

ギターを置いて立ち上がっても、その言葉がまだ頭にあった。夜中まで張り切っていたお父さんの顔は見ていない。でも、お母さんの笑い方がなんとなく残っていた。

「そろそろお昼だよ。キッチン行こう」

「えー、もうそんな時間かよ〜」タクヤが言った。

「食べたら続きやろうぜ」ユウジが言った。

ぼくはギターを壁に立てかけた。まだできないところが残っていた。早く戻ってきたかった。

キッチンに降りると、テーブルにパスタが3人分置いてあった。ラップがかかっていた。

「おお」タクヤが言った。「いい匂い」

「座れ」ユウジが先に椅子を引いた。

3人でラップを外して食べ始めた。

「ヒロのお母さん、昼ごはんまで作っといてくれんの？」タクヤが聞いた。

「いつもそう」

「いいな」

しばらく黙って食べた。窓の外は昼の光だった。

「午後もやるよな？」タクヤが聞いた。

「当たり前だろ」ユウジが言った。「まだイントロさえ怪しいんだから」

「怪しいのは俺だけじゃない？」

「お前が一番なのは確かだな」

「ひどい！」

タクヤが笑った。ユウジも笑った。ぼくも笑った。

食べ終わって、3人で部屋に戻った。

ギターはさっきの場所に立てかけてあった。

誰からともなく、手を伸ばした。